ANTECIPANDO O DIA DO PAI

João Maria Barata, meu pai.

Conheço um homem, a quem nunca tive a amabilidade de dedicar uma linha de humilde prosa, e que merece todo o respeito do mundo. Com sete anos, quando deveria aprender as primeiras letras e a tabuada, já calcorreava, descalço, caminhos e veredas, fragas inóspitas, atrás de um rebanho.

Sempre o ouvi dizer - e a minha avó confirmava -, que fora o primeiro patrão que lhe fizera as primeiras botas.

Porém, não estva talhado para a bucólica profissão de guardador de rebanhos, para tanta solidão. Analfabeto, já com dezoito anos, comprou uma pasteleira e fez-se aprendiz de construtor de casas. Pedra a pedra, tijolo a tijolo, ajudou a construir centenas de lares, ganhando a vida e espalhando conforto.

Nunca deixou, apesar das inúmeras voltas que a sua vida deu, que em sua alma morresse o amor pela Natureza. Teimoso, continua a trabalhar a terra, que já fora de seus avós, arrancando-lhe saborosos frutos.

Penso que não deve nada à Pátria e que a Pátria nada lhe deve. Pertence a um género de portugueses que ama e sempre amou Portugal sem condições.

In FRAGMENTOS COM POESIA de Manuel Barata, Ulmeiro, Lisboa, 2005.